カーテンコール - kairakunoza @ ウィキ

想いの一方通行の続き

「ただいまー」

　玄関にはかがみの挨拶だけが響く。家には誰もいない。まだ夕方にもなっておらず、誰も帰っていない。
　リビングで簡単に着替えを済ませ、すぐに自分の部屋へ。さっき買った新刊を読むためだ。
　部屋に入ると扉を閉め、そのままベッドにダイブする。鞄から本を取り出し、早速読み始める。

　普通の女子高生たちが普通に送る、何の変哲も無い学校生活。
　かがみは懐かしさからこの本を気に入ったが、正直、今時こういうのは売れないんじゃないかと思っていた。
　表紙や挿し絵にいわゆる【萌えキャラ】を使い、ヒロインと最終的にくっつくという王道ストーリーが今は受けるのではないかとも。
　要するに、かがみが少しだけ古いタイプの人間という訳だった。

（話の構成は具体的でしっかりしてるし、内容も分かりやすいから人気もあるのかもね）

　母が帰宅し、夕食の支度ができる頃にはかがみは既に読み終わっており、買った時についてきたチラシや広告に目を通していた。
　眺めてはページをめくり、また眺める。何度かそれを繰り返しながら、かがみはある宣伝に目を留めた。

「うそ、この本アニメ化するのっ！？」
「ただいまー」

　かがみが素っ頓狂な声を上げたと同時に、つかさが帰ってきた。すぐに階段を上ってくる足音。まずい、聞かれた･･。

「お姉ちゃん、ただいま。大きな声が聞こえたけどどうかしたの？」
「あ、お帰りつかさ。ううん、別に何でもないよ。」
「ふうん。あ、そうだ。お姉ちゃん宛に、こんなものが届いてたよ」

　差し出されたのは、一通の封筒。おそらくダイレクトメールかと思われる。

「またダイレクトメール？　つかさ、それ捨てといて」
「中身も見ずに早いよ～！　見てから捨てたってバチは当たらないと思うけどなあ」

　と言いながら、つかさは勝手に封を開け始めていた。
　チラシに目を戻して、かがみがページをめくろうとした時、今度はつかさが声を張り上げた。

「すごーい！　お姉ちゃん、試写会の招待状だって！」
「んーはいはい、試写会は捨てとい･･ちょっと待って！」

　かがみは立ち上がり、つかさの後ろから覗き込む。
　そこには、かがみの名前と日程、試写会に招待する旨の文章が書かれていた。･･こんなのが当たる懸賞か何かに、応募したっけ？

「いいなあ、試写会ー。私、まだそういうの行った事無いんだよ･･一緒に行きたかったなー」
「何言ってんの、一緒に行きましょうよ。試写会の招待状って、普通はペア招待なんだから。　　･･あれ？」

　書かれてあるのはかがみの名前だけ。ほかには誰の名前も書かれてない。つまり、これはかがみ個人への招待状という事になる。

「･･つかさ、残念だったわね。後で感想とか教えてあげるから我慢して、ね？」
「それは別にいいけど、やっぱりいいなー」
「くさらないの。で、肝心の内容はどんなのだろ･･？」

　もう一度、柊家から甲高い声が聞こえてくる。あのライトノベルの、アニメ化記念試写会の招待状だった。　

　6月30日、日曜日。天候･･曇りのち晴れ。
　少しばかり影が差した大通りを、かがみは歩いていた。先日届いた招待状に書かれていた、試写会が行われる日である。

（正直、届いた理由が分からないのよね･･アンケートに答えたわけでもないし、それらしい懸賞にも応募してないし）

　怪しいといえば怪しい。社名も差出人も書かれていない、ダイレクトメール風の封筒に入れられただけの紙切れ。
　本当は行こうかどうか迷ったのだが、せっかくもらったんだからとつかさに背中を押され、そのまま出てきてしまった。

（ま、いいか。つかさには感想聞かせるって言っちゃったし、話の種くらいにはなるわよね）

　電車を乗り継いで数十分、そこから徒歩でまた数十分。
　試写会の会場は、市民会館の様な普通の建物に見えた。その場所が町外れでなく、老朽化が進んでさえいなければ。
　一瞬かがみは場所を間違えたのかと思ったが、入り口の自動ドアの脇の簡易掲示板を見て安心した。

　　　【○○　記念試写会 会場　　　　柊 かがみ様】

　小さな不ぞろいの文字でそれは書かれていて、その横には道案内の質素な地図もチョークで添えられていた。
　かがみは一通り確認すると、建物の中に入っていった。

　案内された場所はすぐに見つかった。映画館の雰囲気にも似た、スクリーンと照明。幕は端っこが少しめくれている。
　100席ほどある中のひとつにかがみは腰を下ろし、周りを見渡した。　　　―まだ誰も来てないのかな。ちょっと早すぎたかも。
　上映時間まで、あと20分あまり。薄暗い中、かがみはあらすじを確認しておこうと思い、持ってきた本にざっと目を通す。
　だが、時間が来ても、かがみ以外の人間はそこにはいなかった。幕がゆっくりと上がる。

　何度も何度も繰り返し読み続けた、お気に入りの1冊。
　長い連載を続け、本当に少しずつだが人気を獲得し、今では殆どの人がこの本を知っている。
　普通の学校生活に、歳相応な会話、誰もが望む平凡な日常、そんな風景を描いた原作が、アニメ化される。
　その前段階といった位置づけの試写会、それは思いのほか面白かった。

　―うんうん、皆やったわよねこういう事。　　　　　え、嘘、どうしてそんな事言えるかなあ？
　どこにでもいるいる、こんな考え方する人。　　　　　あはは、やっぱり怒られたー。
　　　　　私も、昔はこうだったのかな―

　ブザーが鳴り、幕が静かに下りる。ほんのりと明るくなった照明の下で、かがみは拍手を送っていた。
　久しぶりに喜怒哀楽を表に出し、全てを素直に感じられた。そんな生き生きとした表情だった。

「なかなか面白かったわよ！　初期からのファンの私が言うんだから間違いは無いわよ！」

　―つい声が出てしまう。これはいいアニメになりそうだ。他の皆にも見せたかったな。
　つかさは感情移入しすぎて手がつけられなくなりそうね･･みゆきとは原作と両方からしっかり感想語り合いたいな。
　こなたは････あいつは割と何でも言うから、批判もしそうね。ラノベとは世界観が違うんだよ！　とか言っちゃって。
　で、そこで私がすぐ反対するのよね―

　そんな事を考えながら、かがみはしばらくぼうっと座っていた。この余韻に、もっと浸っていたかった。
　･･うん、そろそろ帰ろう。つかさにも教えてあげなきゃいけないし。
　そう思って立ち上がろうとした時、通路につながるドアが開いた。ここの人間か、もしくはこの試写会の関係者か。
　受付には誰もおらず、電気も点いていなかった。担当の人がいなかったか、貸切なのだろう。おそらくこの人は、関係者だ。
　まずはお礼を言って、ついでに私しか呼ばれてない訳も聞いてみようと、かがみは向き直りながら口を開いた。

「本日は、記念試写会にご招待いただき、真にありが――」

　振り向いた姿勢のまま、かがみは目を見開いて硬直していた。
　およそ適齢には見えない身長。足元まで伸びた長く青い髪、頭の先から1本はねたアホ毛。吸い込まれそうなほど透き通った大きな目。
　あの頃となんら変わる事なく、泉 こなたはそこに立っていた。

「本日はご来場いただき、真にありがとうございました。　　って私のセリフじゃないね。久しぶり、かがみん」
「――あんた･･こなた？　本当に、こなた？」
「そうだよ、私だよ。いくら長い間顔を合わせてないからって忘れる事はないじゃん。私はこれでも―」
「･･一体、今まで、どこで何をしてたの？　勝手に家出ていなくなって･･心配したんだよ？」

　かがみは、こなたの目を見つめながら、泣きそうな声で言った。かがみの目からは、すでに涙が溢れ出しそうになっている。
　こなたに会えた嬉しさと、今まで我慢してきた寂しさが一気に膨れ上がってしまったようだ。
　しかしこなたは、反省するというよりは、どこかバツが悪そうに頭をかく。まるで、悪戯がばれて叱られている子供みたいに。

「その事は、謝るよ。ごめん。」
「今更そんな風に言われても、私は･･。もうずっと、会えないんじゃないかって思ってた･･」
「そんな事ないよ、かがみ。今だって、こうしてちゃんと話をしてるじゃん。お互いの目を見て、ね。
　それに、私はかがみにまた会えるって確信してたよ。約束、したしね」
「やく･･約束？」
「うん、卒業式の日にかがみに言った、アレだよ。私とかがみだけの約束」

　かがみは、あの日の記憶を手繰り寄せる。目にたまっていた涙は、少し乾きはじめていた。
　―やわらかい日差し、皆の会話、こなたの言葉、急に吹き込んだ風･･そうだ。あの時、こなたが何か言っていた様な気がする。あれが、そうなの？

「･･ごめん、こなた。あんたの言う約束ってやつ、私聞いてないかも知れない。風にかき消されてよく聞こえなかった･･」
「な、なんですとおおおっ！？　ちょ、それはひょっとしてマジで言ってるんですか？　･･それが本当ならとんだ人生の空回りだよ･･
　いや、忘れてたからかがみは心配したとか言って泣きそうになったのか･･確かに、覚えててくれたなら今頃デレ全開だったろうし･･」

　こなたが、訳の分からない事を呟きながらネガティブモードに入っている。それも、かがみも見た事が無いほどのオーラをまといながら。
　おそらくはこの【約束】が、こなたの今日までの行動の理由。それさえ聞かせてもらえれば･･
　かがみは、こなたに対してもう怒ってはいなかった。少なくとも、その約束とやらを聞かせてもらう方が大切だと思った。

「ちょっと気が引けるんだけど、その時にこなたが言った約束、何だったのかもう一度教えてくれない？」
「き、聞きそびれておいてそれはないよかがみん･･」
「いいじゃない、減るもんじゃないし。それに、教えてくれたなら、許してあげない事もない。かなり不本意だけどね」
「あのセリフをまた言わせる気ですか？　こっちとしては顔から火が出そうだったんだからね？　かなり本気入ってたのに」

　何を言いたいのかが分からないが、こなたとしては珍しくまともな言葉を口に出したのだろう。ますます聞いてみたい。

かがみ　「いいじゃない、教えなさい！　お願い、このとおり！」
こなた　 「あーもう、分かったよ。言いますよ言えばいいんでしょ。笑わないでよ、絶対に笑わないでよ」

　こなたは観念し、ゆっくりと深呼吸を始める。息を整えると、今度はこなたがかがみの目を見つめ、口を開いた。

　　　　　――私ね、かがみと過ごした思い出を元に小説書くよ。かがみの好きなラノベでもいいや。
　　　　　　　　全部書きあがったら、読ませてあげる。　　初版持って迎えに行くから、ずっと待ってて――

「････何をするにも、どこに行くにもかがみはいつもついてきてくれたよね。無茶言っても、わがまま言っても。
　私がからかうと、すぐムキになって怒ったりしたっけ。反対に、かがみにツッコまれると私は何も言えなかったりね。
　料理苦手なのにお菓子とか作ってくれたり、文句言いながらも宿題見せてくれたり。
　一緒にいて、よく分かった。かがみは、優しくて素直な女の子だなって。お世辞じゃないよ、本当だよ。
　そんなかがみを毎日見てて、私は思ったんだ。かがみと、ずっと一緒に歩いていきたいって。
　でも、かがみはもう将来の事を考え始めてて、そんな事言い出せなかった。言ったら、かがみはきっと悩むじゃん？
　かがみがどう思ってくれてるかも分からなかったしね。だから、卒業するまで言わなかった。これがあの時の約束と、私の気持ち」

　一気に言うと、こなたは息をついて上を向いた。息が苦しくて反射的にそうしたのか、恥ずかしさからそうしたのかは、分からない。

　―そんなガラにもない事言うから、こなた、顔真っ赤だよ。　　　･･なんだ、私の片想いなんかじゃ、なかったんだね。
　それにしても、聞かれても無いのにペラペラと。聞いてるこっちが恥ずかしかったでしょ。そういう所は昔から変わってないんだから。
　でも、私の事、そうやって考えててくれたんだ････ありがとね―

「･･なるほどね。そういう事なら、許してあげるわ。最後にひとつだけいい？　なら1巻を出した時に帰ってくればよかったんじゃないの？」
「かがみん、読んだなら分かると思うけど、まだあの本の中の登場人物は卒業してないよね？　つまりは、そういう事。
　　　　　　ちゃんと私たちと同じ道進ませてはじめて、完結するんだよ。　　･･なぜかメディア展開するはめにもなっちゃったしね」
「アニメ化の話にはちゃっかり食いつくんだ。どうにもしまらない約束だこと･･さっきまでのカッコいいこなたはどこに行ったのかしら」
「んふふ、このアニメの結末はね、卒業してからの私たちの事をそのまま使う予定なんだ。誰もが幸せになれる未来とは、みたいな感じでね。
　･･かがみ、いい加減に涙拭いたら？　せっかくのツンデレが台無しだよ」

　かがみの目からは、とめどなく涙が溢れていた。さっきまでの、感情が複雑に混じりあったものではない。
　言わなくても、同じ想いをお互いに抱いていた。ただそれだけで、涙の止まらない理由には十分だった。

「別にいいの、私の勝手でしょ。　　　それより、その約束とあんたの言葉は、その･･そういう意味と受け取っていいの･･かな？」
「あんな事誰かに言えると思う？　かがみだから、ほかでもないかがみだから、私ははっきりと言えるんだよ。　　【好きだよ】ってね」
「ま、またそんな恥ずかしい事を････でも、想っててくれたんだね。よかった」

　かがみは、涙の痕を残した顔で、こなたに満面の笑顔を見せながら言った。こなたは、少し照れながら、それでもかがみに微笑みかけている。

　―私とこなたは、ちゃんとつながってたんだね。姿は見えなくても、想い続ければそれだけで通じ合えている。
　―こなた、この本面白かったわよ。全巻、しっかり初版だから感謝しなさい。あんたに言わせれば、これもひとつの愛って事なんだよね？
　―帰ってきたのなら、何より先に言わなきゃいけない言葉がある。私がずっとずっと言いたくて言えなかった、たったひとつの―

　　　　　 『･･ただいま」「･･おかえり』

　かがみの誕生日の、ちょうど1週間前。こなたからの、最高の誕生日プレゼントになった。

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• ええなぁ -- 名無しさん (2024-03-16 01:14:22)
• 良さみ -- 名無しさん (2019-12-23 15:15:45)
• 泣けるッ!｡ﾟ(ﾟ´Д｀ﾟ)゜｡
  っていうかこなたが書いた小説なら読みたいカモ(●;ω;●) -- 亜美 (2010-05-12 18:03:20)
• 全米が泣いた -- 名無しさん (2009-07-28 09:51:45)
• ほんま泣けるーーー！！なんか、すごい優しい気持ちになれました。 -- 名無しさん (2008-10-20 20:39:56)
• とても感動しました(T_T)すばらしい? -- 名無しさん (2008-09-24 02:29:22)
• ここで最初に読ませて貰った作品。これのおかげで沢山の良作に出会えました -- 名無しさん (2008-06-07 19:59:21)
• 話の構成が上手すぎる… -- 名無し (2008-06-07 19:27:10)
• ええ話や！
  ほんまに泣けるで！
  くううぅっ、 -- 名無し (2008-05-19 21:34:57)
• くううぅっ、泣けるでっ！
  -- ｄAI (2008-04-20 16:11:25)
• やべえ､泣ける･･･ -- 名無しさん (2008-04-06 23:03:00)
• 眼から潮水がとまらｎくぁｗせｄｒｆｔｇｙふじこｌｐ；＠：「」 -- 名無しさん (2008-03-25 14:45:38)
• 泣いた。 -- 名無しさん (2007-11-14 13:41:52)