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「すぐ出来るから、待ってて」
炊飯器からご飯が炊き上がる音が聞こえる。
それを聞くと、ようやく殻を取り除いた卵にツナの缶詰をぶちまける。
あとは醤油やらで適当に味付けをして混ぜると、油を引いたフライパンに軽く投入する。
その卵が薄い膜を作ったところで端によせ、もう一度卵を投入。
それを繰り返していくと……見事な玉子焼きの完成。
「上手い、のね」
「……教わったんだ」
誰に、とは彼女は告げなかった。
でも胸から少し漏れた悲しみが伝わり、自分の失言を恥じる。
またやるところだった……というかまたやったわけね。
どうしてかな、気を遣ってるはずなんだけど……拗れちゃう。
「これでいいよね？ 食べよ」
ご飯が炊き上がるまでの間に、汚かった食卓は一応片づけが済んでいた。
と言っても邪魔なのを別の場所にやっただけなんだけどね。
そこにご飯をよそうと、並べる。
……二つ。
「ああ、食べられないんだっけ」
皿を並べたところで、ようやく彼女が思い出す。
食卓に並んでいるのは、大きな皿に乗った巨大な玉子焼き。
あとはお箸が二膳に、ご飯が二つ。
それと妙に具の少ないお味噌汁……何時の間にか味噌を見つけて作ったヤツね。
それも勿論、二つ。
「もう、二度手間じゃん。言ってよ」
「あ、あははっ。ゴメンすっかり忘れてたわ」
……。
もちろん、嘘。
だから用意するときに黙ってたのは、認めよう。
こ、ここからが大事よ。
さっき味噌汁作り始めた時に思いついた作戦。
それを成功させるには……うう、演技って苦手なんだけどな。
「あ、そ、そうだー」
「？」
出した食器を片付けようとした彼女を呼び止める。
棒読みで私の口から台詞が続く。
「せっかく二人分作ったんだし……お父さんも呼べば？」
「えっ」
彼女の手が、止まる。
私を見る目と沈黙が、痛かった。
「……何、それ」
不機嫌なオーラが少しずつ滲みでる。
伝わってくるのは苛立ち。
その後に大きく、食器を叩きつける音が台所に響く。
「やっ、えと。あの」
「……」
「うっ……」
少女に睨まれ、言い訳が続かない。
「嘘だったんだ。食べたいとか言って」
「そ、そんなつもりは……」
なかった……というのは嘘になるか。
あわよくば父親と仲良く食事できれば、という願望もあった。
今まさにそれを見抜かれたわけで……。
「……もういいよ、少しでも同情した私が馬鹿だった」
きつく言い捨てると、そのまま踵を返す。
「あっ、ま、待っ……」
「！」
少女の足が止まる。
だけどそれは、私の声を聞いたからじゃない。
彼女が扉を開けるその前に、それが自然に開いたからだ。
「ん、こなた？」
「……っ」
そこから現れた男性……父親を目の前にして、またあの感情が伝わる。
それは戸惑い。
今日二度目だから良く分かる。
その奥にもう一つ……不思議な感情が見え隠れしている。
それが多分、原因。
親子の間に入る、邪魔な感情。
これは……畏怖？
「おや、晩御飯作ってくれたのかいっ？」
食卓の様子に父親も気がつき、少し顔を緩ませる。
でもその表情にまた、心が揺れる。
なんだろう……彼女は何かを恐れてる。
父親を求める感情と相反したそれが、親子の間を拗れさせる。
「そっか、じゃあ一緒に食べようか」
「わ、私は……いいよ」
「何言ってるんだ、二人分用意してあるじゃないか」
「それはっ」
と、言いかけて言うのを止める。
まぁ幽霊なんて言ったら頭がおかしいと思われるわよね。
「とにかく、いいっ！」
そしてまた、彼女は逃げた。
これじゃあまるで、昼間の再現ね。
今度はまぁ……私の所為なんだけど。
でも材料がもう一つ……彼女が恐れる『何か』。
多分それが分からないと、父親との和解は難しいかもしれない。
……ってそんな場合じゃないか。
「あ、あの……えっと」
おずおずと部屋の扉を通り抜け、彼女の部屋に戻る。
中には彼女が居た。
ベッドの上で膝を抱え、座り込んだまま動かない。
だけど声だけは聞こえたのか、顔を上げて私を睨む。
「……満足した？」
その声に、心が跳ねる。
「良かったね、良い事したんでしょ？ 善行ってやつを積んだんでしょ！？ さぁ、とっとと出て行きなよ！」
皮肉の混じった言葉に貫かれ、言い返す事も出来ない。
私がしたのは善行でもなんでもない。
自分勝手で自己満足な……蛮行。
それを今更思い知らされて、恥ずかしさと申し訳なさで死にそうになる。
……もう死んでるけど。
「もう私に……関わらないで」
そのまままた俯き、膝に顔を埋める。
また私は、傷つけてしまった。
伝わってくる悲哀と辛さに、言葉も出ない。
どうして拗れてしまうんだろう。
私はただ、この子と仲良くしたいだけなのに。
なのに傷つけて……悲しませてしまう。
「……行きましょう」
「で、でもっ。かがみっ」
天使にも声をかける。
先程から慌てっぱなしだったが、私に声をかけるタイミングをことごとく逃していたらしい。
「また駄目だったみたい、これ以上は……一緒には居られないわ」
「宿主は彼女なんですよ？ 一緒に居ないと貴方は……」
「そんなの……分かってるわよ」
２４時間だっけ？ それ以上この子から離れると……私は消える。
成仏するんだっけ？
じゃあ、それまでにまた戻ってくればいいわ。
この子に見つからないように、ね。
それを繰り返せば……何とかなるでしょ。
幸いこんな体だし、野宿したって誰が気にするわけじゃない。
あとは地道に、ポイントでも貯めましょ……まぁこの子がエロゲ続ければ水の泡だけど。
「それでも、一緒には居られない……またきっと、傷つけちゃうもの」
「それは、逃げです」
……。
珍しく、真摯な顔つきで私を見る。
へぇ、そんな顔も出来るのね。
「傷つけたくないんじゃない……傷つきたくないから、でしょう？」
「……何よ、分かったような口聞くじゃない」
そうだったわね……あんた、天使だったっけ。こんなんでも。
でもそんな顔じゃ天使とは言えないかも。
神々しさまで感じるその表情は……ははっ、馬鹿なこと考えるようになったわ私も。
「そうよ、悪い？」
少女を見るのが、辛い。
私が傷つけた彼女を見るのが、どうしようにもなく辛い。
だって、それは私の所為。
他の誰でもない、私の責任。
「あんまり私に押し付けないで……知ってるでしょ？ 私って、弱いの。凄く、酷く……」
「いいえ」
私の言葉を抑えるように、強い口調で言う。
そして表情を変えて、私を見る。
慈しむような……素敵な笑顔で。
「かがみ……私は知っています。貴方は、誰よりも強い心を持っていますよ」
あんたに何が、と言いかけて言葉が詰まる。
彼女の妙に荘厳な笑顔の前では、そんな言葉すら返せない。
「ここで彼女を見捨てれば……貴方はきっと後悔する。いいえ、きっと後悔することすら気がつけない」
何よそれ、矛盾してるじゃない。
後悔する事に気がつかないくらいに、後悔するって？
そんなわけないでしょ、あの子とはまだ会って一日目。
別れを惜しむ、なんてレベルじゃないわよ。
「今日は妙に突っかかるわね、いつもは傍観者気取ってるくせに」
「……」
少し天使の表情が変わる。
憂いを帯びた、哀しそうな表情。
それから「そうでしたね」と、無理に笑顔を見せた。
……また、やったみたい。
いいや、後で謝ろう。
「こなた？ 居るかい？」
「！」
その時だ。
部屋に、男性の声が響く。
外に出ようとしていた私の耳にもそれが聞こえ、思わず体を止める。
「お父さん……」
そしてあの、アンビバレンスな感情が一気に伝わる。
相反する二つのそれが渦を巻き、彼女の心を黒く染めていく。
だけど。
その暗闇に……一瞬だけ、光が差した。
「玉子焼き、美味しかったよ。母さんの味にそっくりだった」
「えっ……」
扉の向こうから聞こえた言葉に、心の闇が反転する。
僅かばかり刺した光を求めるように、少女の胸から暖かい何かが溢れていく。
「また、作ってくれるかい？」
それはまるで、天から降りた蜘蛛の糸。
手を伸ばせば届くのに、地獄の亡者がそれを許さない。
その糸がお父さんなら……地獄の亡者は、彼女自身。
自分自身との、葛藤。
その、口から必死に言葉を漏らそうとする少女の姿が、見ていられなかった。
だから。
……いや、だからってのはおかしい。
自然に、彼女の傍まで体が動いていた。
そしてその震える小さな手に……触れた。
「あ……」
触れた感触に、彼女が視線をあげる。
涙混じりの瞳と視線が合い、掴んだ手を少し強く握ってあげる。
「大丈夫よ、ゆっくり……言えばいいから」
「……」
蜘蛛の糸は脆くて、彼女一人の体重は支えきれない。
だから、私に出来るのはそれを支えることだけ。
……知らないの？ オバケって浮いてるもんよ！
「じゃあお腹が空いたらお前も食べるんだよ」
「あ、お、お父……さんっ！」
扉の向こうから消えそうになった父の姿を、呼び止める。
ようやく漏れた声とともに、彼女の手が私のそれを握り締める。
「次はもっと……美味しいの作るからっ。もっと……お母さんのより、美味しいのっ！」
つたなく紡いだ言葉は緊張で、上擦っていた。
それでも、ゆっくりと。
少しずつ蜘蛛の糸を登っていく。
「だからまた……食べて、ね」
「……」
返事のない、沈黙が続く。
向こうもきっと驚いているのだろう、初めて返ってきた言葉に。
そしてその喜びを確かめるように、大きな声が部屋を劈いた。
「ああ、もちろんだっ」
暖かいそれからは、父親の愛情を確かに感じる。
彼が部屋の前から消えてからも、少女はその余韻に浸っていた。
少し呆けたように扉を見つめたまま、無言。
その心があまりにも空虚すぎて、何も伝わってこない。
それが不安で、私の心まで焦らせる。
「あっ、ご、ごめんっ」
掴んだ手を慌てて離す。
なんで謝ったのかは不明。
触れたのは多分、天使が気を利かせたからだと思う。
私の顔が熱いのも、不明。
……ああ、何で慌ててるんだろう私。
「じゃ、じゃあ私……行くねっ」
そっそうだ、私はさっき出て行けと言われたんだ。
それがちょっと、勝手に体が動いたというか何というか。
ああもうだから何に言い訳してるんだ私は！
「……待って」
「えっ……」
慌てて出て行こうとした体が、また止まる。
彼女が、微かな声で私を呼び止めたから。それにまた、心臓が跳ねる。忙しいなぁ、私。
「な、何？」
「……」
沈黙が辛い。うう、呼び止めたなら早く言って欲しい。
「……まえ」
微かに聞こえた声。
それと共に、また感情が伝わってくる。
顔が熱いのは、私のだけじゃない。彼女のそれも、共有してるんだ。
「名前、まだ……聞いてない」
「な、名前？」
そうだったっけ？ ああ、そういや興味ないって跳ね除けられたんだっけ。
じゃあ今は……興味なくない、のかな。うう、余計なこと考えるな！
「か、かがみ。柊……かがみ」
自分の名前を言うだけなのに、何所か照れくさい。
顔の熱はきっと、彼女の。全部。うん、きっとそう！ 絶対そう！ ああもう滅茶苦茶だ。
「変な名前」
お互い様だろ！ とも言えずに、彼女と視線が合う。妙に……心が安らいだ気がした。
「……ありがと、『かがみ』」
初めて呼ばれた名前は……何所か照れくさくて、恥ずかしかった。
向こうから伝わってくる顔の熱だけで精一杯で、自分の感情なんてよく分かんない。
「それに、ごめん……ちょっと、きつく当たってた」
「そ、それはお互い様だったし……私も、ごめん」
勝手なこと言って、勝手なことして……結果、彼女を何度も傷つけてしまった。
「じゃあ」
すると、手を前に差し出す。
少女が……ううん、『こなた』が。
「仲直りの、しるし」
「え……」
差し出された手を前に、少し戸惑う。
「これからはその、少しぐらいなら……手伝っても、いいから」
彼女が恥ずかしそうな表情を必死に隠しながらも、私に手を伸ばす。
……そう、だ。
彼女はやっと、認めてくれたんだ。
私という、存在を。
「うん……ありがと」
差し出された手に私のそれを伸ばすと、二つの手が繋がった。
天使がまた気を遣ったらしい。
なんだ……読めるのね、空気。
「ちなみにさっきのもあわせて－１０ＴＰですよ」
読めなかった！
……まぁ、いいわ。
あんたの説教も、今なら少し分かるから。
今回は特別、許してあげよっかな。
炊飯器からご飯が炊き上がる音が聞こえる。
それを聞くと、ようやく殻を取り除いた卵にツナの缶詰をぶちまける。
あとは醤油やらで適当に味付けをして混ぜると、油を引いたフライパンに軽く投入する。
その卵が薄い膜を作ったところで端によせ、もう一度卵を投入。
それを繰り返していくと……見事な玉子焼きの完成。
「上手い、のね」
「……教わったんだ」
誰に、とは彼女は告げなかった。
でも胸から少し漏れた悲しみが伝わり、自分の失言を恥じる。
またやるところだった……というかまたやったわけね。
どうしてかな、気を遣ってるはずなんだけど……拗れちゃう。
「これでいいよね？ 食べよ」
ご飯が炊き上がるまでの間に、汚かった食卓は一応片づけが済んでいた。
と言っても邪魔なのを別の場所にやっただけなんだけどね。
そこにご飯をよそうと、並べる。
……二つ。
「ああ、食べられないんだっけ」
皿を並べたところで、ようやく彼女が思い出す。
食卓に並んでいるのは、大きな皿に乗った巨大な玉子焼き。
あとはお箸が二膳に、ご飯が二つ。
それと妙に具の少ないお味噌汁……何時の間にか味噌を見つけて作ったヤツね。
それも勿論、二つ。
「もう、二度手間じゃん。言ってよ」
「あ、あははっ。ゴメンすっかり忘れてたわ」
……。
もちろん、嘘。
だから用意するときに黙ってたのは、認めよう。
こ、ここからが大事よ。
さっき味噌汁作り始めた時に思いついた作戦。
それを成功させるには……うう、演技って苦手なんだけどな。
「あ、そ、そうだー」
「？」
出した食器を片付けようとした彼女を呼び止める。
棒読みで私の口から台詞が続く。
「せっかく二人分作ったんだし……お父さんも呼べば？」
「えっ」
彼女の手が、止まる。
私を見る目と沈黙が、痛かった。
「……何、それ」
不機嫌なオーラが少しずつ滲みでる。
伝わってくるのは苛立ち。
その後に大きく、食器を叩きつける音が台所に響く。
「やっ、えと。あの」
「……」
「うっ……」
少女に睨まれ、言い訳が続かない。
「嘘だったんだ。食べたいとか言って」
「そ、そんなつもりは……」
なかった……というのは嘘になるか。
あわよくば父親と仲良く食事できれば、という願望もあった。
今まさにそれを見抜かれたわけで……。
「……もういいよ、少しでも同情した私が馬鹿だった」
きつく言い捨てると、そのまま踵を返す。
「あっ、ま、待っ……」
「！」
少女の足が止まる。
だけどそれは、私の声を聞いたからじゃない。
彼女が扉を開けるその前に、それが自然に開いたからだ。
「ん、こなた？」
「……っ」
そこから現れた男性……父親を目の前にして、またあの感情が伝わる。
それは戸惑い。
今日二度目だから良く分かる。
その奥にもう一つ……不思議な感情が見え隠れしている。
それが多分、原因。
親子の間に入る、邪魔な感情。
これは……畏怖？
「おや、晩御飯作ってくれたのかいっ？」
食卓の様子に父親も気がつき、少し顔を緩ませる。
でもその表情にまた、心が揺れる。
なんだろう……彼女は何かを恐れてる。
父親を求める感情と相反したそれが、親子の間を拗れさせる。
「そっか、じゃあ一緒に食べようか」
「わ、私は……いいよ」
「何言ってるんだ、二人分用意してあるじゃないか」
「それはっ」
と、言いかけて言うのを止める。
まぁ幽霊なんて言ったら頭がおかしいと思われるわよね。
「とにかく、いいっ！」
そしてまた、彼女は逃げた。
これじゃあまるで、昼間の再現ね。
今度はまぁ……私の所為なんだけど。
でも材料がもう一つ……彼女が恐れる『何か』。
多分それが分からないと、父親との和解は難しいかもしれない。
……ってそんな場合じゃないか。
「あ、あの……えっと」
おずおずと部屋の扉を通り抜け、彼女の部屋に戻る。
中には彼女が居た。
ベッドの上で膝を抱え、座り込んだまま動かない。
だけど声だけは聞こえたのか、顔を上げて私を睨む。
「……満足した？」
その声に、心が跳ねる。
「良かったね、良い事したんでしょ？ 善行ってやつを積んだんでしょ！？ さぁ、とっとと出て行きなよ！」
皮肉の混じった言葉に貫かれ、言い返す事も出来ない。
私がしたのは善行でもなんでもない。
自分勝手で自己満足な……蛮行。
それを今更思い知らされて、恥ずかしさと申し訳なさで死にそうになる。
……もう死んでるけど。
「もう私に……関わらないで」
そのまままた俯き、膝に顔を埋める。
また私は、傷つけてしまった。
伝わってくる悲哀と辛さに、言葉も出ない。
どうして拗れてしまうんだろう。
私はただ、この子と仲良くしたいだけなのに。
なのに傷つけて……悲しませてしまう。
「……行きましょう」
「で、でもっ。かがみっ」
天使にも声をかける。
先程から慌てっぱなしだったが、私に声をかけるタイミングをことごとく逃していたらしい。
「また駄目だったみたい、これ以上は……一緒には居られないわ」
「宿主は彼女なんですよ？ 一緒に居ないと貴方は……」
「そんなの……分かってるわよ」
２４時間だっけ？ それ以上この子から離れると……私は消える。
成仏するんだっけ？
じゃあ、それまでにまた戻ってくればいいわ。
この子に見つからないように、ね。
それを繰り返せば……何とかなるでしょ。
幸いこんな体だし、野宿したって誰が気にするわけじゃない。
あとは地道に、ポイントでも貯めましょ……まぁこの子がエロゲ続ければ水の泡だけど。
「それでも、一緒には居られない……またきっと、傷つけちゃうもの」
「それは、逃げです」
……。
珍しく、真摯な顔つきで私を見る。
へぇ、そんな顔も出来るのね。
「傷つけたくないんじゃない……傷つきたくないから、でしょう？」
「……何よ、分かったような口聞くじゃない」
そうだったわね……あんた、天使だったっけ。こんなんでも。
でもそんな顔じゃ天使とは言えないかも。
神々しさまで感じるその表情は……ははっ、馬鹿なこと考えるようになったわ私も。
「そうよ、悪い？」
少女を見るのが、辛い。
私が傷つけた彼女を見るのが、どうしようにもなく辛い。
だって、それは私の所為。
他の誰でもない、私の責任。
「あんまり私に押し付けないで……知ってるでしょ？ 私って、弱いの。凄く、酷く……」
「いいえ」
私の言葉を抑えるように、強い口調で言う。
そして表情を変えて、私を見る。
慈しむような……素敵な笑顔で。
「かがみ……私は知っています。貴方は、誰よりも強い心を持っていますよ」
あんたに何が、と言いかけて言葉が詰まる。
彼女の妙に荘厳な笑顔の前では、そんな言葉すら返せない。
「ここで彼女を見捨てれば……貴方はきっと後悔する。いいえ、きっと後悔することすら気がつけない」
何よそれ、矛盾してるじゃない。
後悔する事に気がつかないくらいに、後悔するって？
そんなわけないでしょ、あの子とはまだ会って一日目。
別れを惜しむ、なんてレベルじゃないわよ。
「今日は妙に突っかかるわね、いつもは傍観者気取ってるくせに」
「……」
少し天使の表情が変わる。
憂いを帯びた、哀しそうな表情。
それから「そうでしたね」と、無理に笑顔を見せた。
……また、やったみたい。
いいや、後で謝ろう。
「こなた？ 居るかい？」
「！」
その時だ。
部屋に、男性の声が響く。
外に出ようとしていた私の耳にもそれが聞こえ、思わず体を止める。
「お父さん……」
そしてあの、アンビバレンスな感情が一気に伝わる。
相反する二つのそれが渦を巻き、彼女の心を黒く染めていく。
だけど。
その暗闇に……一瞬だけ、光が差した。
「玉子焼き、美味しかったよ。母さんの味にそっくりだった」
「えっ……」
扉の向こうから聞こえた言葉に、心の闇が反転する。
僅かばかり刺した光を求めるように、少女の胸から暖かい何かが溢れていく。
「また、作ってくれるかい？」
それはまるで、天から降りた蜘蛛の糸。
手を伸ばせば届くのに、地獄の亡者がそれを許さない。
その糸がお父さんなら……地獄の亡者は、彼女自身。
自分自身との、葛藤。
その、口から必死に言葉を漏らそうとする少女の姿が、見ていられなかった。
だから。
……いや、だからってのはおかしい。
自然に、彼女の傍まで体が動いていた。
そしてその震える小さな手に……触れた。
「あ……」
触れた感触に、彼女が視線をあげる。
涙混じりの瞳と視線が合い、掴んだ手を少し強く握ってあげる。
「大丈夫よ、ゆっくり……言えばいいから」
「……」
蜘蛛の糸は脆くて、彼女一人の体重は支えきれない。
だから、私に出来るのはそれを支えることだけ。
……知らないの？ オバケって浮いてるもんよ！
「じゃあお腹が空いたらお前も食べるんだよ」
「あ、お、お父……さんっ！」
扉の向こうから消えそうになった父の姿を、呼び止める。
ようやく漏れた声とともに、彼女の手が私のそれを握り締める。
「次はもっと……美味しいの作るからっ。もっと……お母さんのより、美味しいのっ！」
つたなく紡いだ言葉は緊張で、上擦っていた。
それでも、ゆっくりと。
少しずつ蜘蛛の糸を登っていく。
「だからまた……食べて、ね」
「……」
返事のない、沈黙が続く。
向こうもきっと驚いているのだろう、初めて返ってきた言葉に。
そしてその喜びを確かめるように、大きな声が部屋を劈いた。
「ああ、もちろんだっ」
暖かいそれからは、父親の愛情を確かに感じる。
彼が部屋の前から消えてからも、少女はその余韻に浸っていた。
少し呆けたように扉を見つめたまま、無言。
その心があまりにも空虚すぎて、何も伝わってこない。
それが不安で、私の心まで焦らせる。
「あっ、ご、ごめんっ」
掴んだ手を慌てて離す。
なんで謝ったのかは不明。
触れたのは多分、天使が気を利かせたからだと思う。
私の顔が熱いのも、不明。
……ああ、何で慌ててるんだろう私。
「じゃ、じゃあ私……行くねっ」
そっそうだ、私はさっき出て行けと言われたんだ。
それがちょっと、勝手に体が動いたというか何というか。
ああもうだから何に言い訳してるんだ私は！
「……待って」
「えっ……」
慌てて出て行こうとした体が、また止まる。
彼女が、微かな声で私を呼び止めたから。それにまた、心臓が跳ねる。忙しいなぁ、私。
「な、何？」
「……」
沈黙が辛い。うう、呼び止めたなら早く言って欲しい。
「……まえ」
微かに聞こえた声。
それと共に、また感情が伝わってくる。
顔が熱いのは、私のだけじゃない。彼女のそれも、共有してるんだ。
「名前、まだ……聞いてない」
「な、名前？」
そうだったっけ？ ああ、そういや興味ないって跳ね除けられたんだっけ。
じゃあ今は……興味なくない、のかな。うう、余計なこと考えるな！
「か、かがみ。柊……かがみ」
自分の名前を言うだけなのに、何所か照れくさい。
顔の熱はきっと、彼女の。全部。うん、きっとそう！ 絶対そう！ ああもう滅茶苦茶だ。
「変な名前」
お互い様だろ！ とも言えずに、彼女と視線が合う。妙に……心が安らいだ気がした。
「……ありがと、『かがみ』」
初めて呼ばれた名前は……何所か照れくさくて、恥ずかしかった。
向こうから伝わってくる顔の熱だけで精一杯で、自分の感情なんてよく分かんない。
「それに、ごめん……ちょっと、きつく当たってた」
「そ、それはお互い様だったし……私も、ごめん」
勝手なこと言って、勝手なことして……結果、彼女を何度も傷つけてしまった。
「じゃあ」
すると、手を前に差し出す。
少女が……ううん、『こなた』が。
「仲直りの、しるし」
「え……」
差し出された手を前に、少し戸惑う。
「これからはその、少しぐらいなら……手伝っても、いいから」
彼女が恥ずかしそうな表情を必死に隠しながらも、私に手を伸ばす。
……そう、だ。
彼女はやっと、認めてくれたんだ。
私という、存在を。
「うん……ありがと」
差し出された手に私のそれを伸ばすと、二つの手が繋がった。
天使がまた気を遣ったらしい。
なんだ……読めるのね、空気。
「ちなみにさっきのもあわせて－１０ＴＰですよ」
読めなかった！
……まぁ、いいわ。
あんたの説教も、今なら少し分かるから。
今回は特別、許してあげよっかな。
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